德國製造業約佔GDP的25%,並支撐大量中產階級的就業,德國研究機構Fraunhofer Society指出,德國製造商試圖將最新的學術研究理論進行商轉,已使得中小企業能夠升級規模,並出口高品質的產品,此外德國的學徒培訓制度,使其在所有工業化國家中的青年失業率保持最低。
此表明對製造業採取一昧的保護主義並不是解藥,相反地,推動製造業需要對基礎研究投入大量資金、培養將基礎研究商轉的製造業生態系,以及持續的勞動力培養。
基礎研究在早期階段時,由於風險與收益是未知的,因此公共資金的投入至關重要,但以美國為例,其公共資金投資在GDP中所佔的比例已經下降,統計指出,美國聯邦政府的公共支出在2009~2015年間已下降約20%。
美國國會在2014年通過了「振興美國製造與創新法案」,成立了Manufacturing USA,旨在透過產業、教育機構與政府機構組成組織提供研發、勞動力培訓等。
製造商需要熟練的生產工人、工程師與研究員,因此著重投資在學徒制、職業技能與STEM教育,對於組成一支夠利用新興技術的勞動力而言相對重要。職業教育正在經歷一個顯著的轉變,已不如過去般被排斥。